Detenido en Estados Unidos El Mayo Zambada, el gran narco mexicano fundador del Cartel de Sinaloa y que nunca había pisado una cárcel. Ese fue el gran titular con el que este diario abría la portada el pasado 25 de julio. Ismael El Mayo Zambada era detenido en un aeropuerto privado de El Paso, Texas, donde las autoridades también pusieron bajo custodia a Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de El Chapo. No habían pasado ni 48 horas desde ese momento, pero la maquinaria corridística ya estaba en funcionamiento. José Heredia, conocido artísticamente como El As de la Sierra, publicaba Pacífico triste, un corrido en el que relataba detalladamente la histórica detención con una letra controvertida: Se nos cayó el M grande [en referencia al narcotraficante] / allá por El Paso, Texas / cae el titán del negocio / ahorita ya está entre rejas. El Mayo ha sido una figura recurrente para artistas del polémico género, donde sus historias se cuentan como hazañas. Esa manera de narrar, sumado a la idiosincrasia de los corridos, ha propiciado desde hace décadas un debate acerca del límite entre el relato y la apología al crimen.

La detención del fundador del Cartel de Sinaloa dio lugar a una cataratas de teorías: si este cayó en una trampa, si se entregó, si fue un acuerdo entre Los Chapitos y Estados Unidos. Poco después del arresto, el abogado de Zambada aseguró a Los Ángeles Times que su cliente fue “violentamente secuestrado” por el hijo de El Chapo. En una carta difundida el pasado 10 de agosto, Zambada defendía que ese 25 de julio iba a encontrarse con el gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha. El político lo negó: “No tenemos complicidad con nadie […] Si dijeron que iba a estar yo, pues mintieron. Y si les creyó, pues cayó en la trampa”, expuso en un acto en el que el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, mostró su apoyo al gobernador. En ese escrito, el capo decía que a la presunta reunión también asistiría Hector Melesio Cuén, exacalde de Culiacán, que fue asesinado a tiros en una gasolinera el 25 de julio, día de la detención. Este miércoles, las autoridades mexicanas dieron credibilidad a la carta de Zambada sobre su captura.

El As de la Sierra, músico de moda de finales de los 90 y principios de los 2000, hablaba también en el tema acerca de las especulaciones que surgieron en los primeros momentos de la detención, antes de que hablase el abogado de El Mayo y antes de que se diera a conocer la carta: Las noticias especulan / que solito se entregó / Nuevo México, Las Cruces / en un jet aterrizó / siendo tiburón tan grande / el gobierno lo apresó. Y referencia también la presencia de Guzmán López en la escena: Con él venía un chaparrito / también era muy buscado / hoy Sinaloa está en pedazos / por la noticia que han dado. Las autoridades ofrecían una recompensa por la cabeza de El Mayo de 15 millones de dólares; y de cinco millones en el caso del hijo de El Chapo.

Con sombrero y camisa, el estilo de El As continuaba el legado de músicos como Chalino Sánchez. Pacífico triste es una canción adornada por los metales de la banda norteña, un sonido muy común entre los artistas apegados a la esencia del subgénero. Las referencias al famoso narcotraficante han estado presentes en decenas de canciones, a veces encubiertas por menciones encubiertas (El M, El MZ, el señor del sombrero…) y otras veces sin telones que ocultaran su figura: El Mayo.

Un perfil bajo

Los artistas del corrido a menudo alimentan sus historias con la realidad que viven, con su contexto. En los 2000, cuando México pasaba por una de las etapas más oscuras del país, la guerra contra el narcotráfico impulsada en el sexenio de Felipe Calderón (2006-2012), las letras de los corridos se impregnaron de ello, tratando el tema de la violencia desde una perspectiva más cruda. Era la época de los corridos alterados. En entrevista con este diario, Eulogio Sánchez, cantante de Los Buitres de Culiacán Sinaloa ―una de las bandas más exponentes de la variante―, explicaba el porqué de esas letras: “¿Por qué se le cantó [a la violencia]? Porque era la temática del país en ese entonces […] Aparte, en la región de donde somos nosotros [Sinaloa] está la mera mata, es un punto estratégico para el narcotráfico. Se convive todos los días con ellos. Creo que sería una falta de respeto por nuestra parte no contar esas historias, es inevitable”.

El día del arresto del capo, Grupo Definitivo, junto a Grupo Feroz subían a Youtube el video oficial de una de sus canciones, La gente del M: Y pa’ que sepan, camisetas de la mayiza [personas que trabajan para la facción del cártel de El Mayo]. En ese tema, no hacen referencia a la detención del narcotraficante, lo que muestra lo recurrente del personaje en las canciones.

Ismael El Mayo Zambada trató de mantener un perfil bajo, casi fantasmal, durante su carrera como narcotraficante. De él se ha hablado como un hombre austero, que pasaba sus días en la sierra, escondido para evitar a la Justicia. “El monte es mi casa, mi familia, mi protección”, le dijo al periodista mexicano Julio Scherer en una entrevista en 2010. Esa temática es la que, a comienzos de agosto, Los Farmerz y el Fantasma utilizaron en su tema Don Mayo: Si no lo agarraron antes / claro esta que no pudieron.

Una celda, papel y pluma

Los corridos, como los cantares de gesta, recogen la realidad desde la épica, tratando las acciones de sus personajes como hazañas. El subgénero musical tuvo especial relevancia durante la Revolución Mexicana (1910-1917), cuando las canciones relataban lo que iba ocurriendo en el transcurso del conflicto. Es esa épica la que ha encumbrado la polémica de sus letras, en las que a menudo ―en el caso de los narcocorridos o los corridos bélicos― son los criminales los que realizan esas hazañas. A ese factor, se le suma el arraigo de los corridos por encargo en el género, canciones surgidas a petición de alguien para que los músicos traten ciertos temas o narren ciertos sucesos. En ocasiones, son los propios cárteres los que piden canciones alusivas.

La profesora de la facultad de Filosofía de la UNAM Ainhoa Vásquez advertía en una entrevista que era importante distinguir entre dos conceptos en los que la apología se encuentra separada por una delgada línea: la narcocultura y la narcoficción. “La narcocultura es la que producen los narcotraficantes para los narcotraficantes; y las narcoficciones las produce gente que no tiene nada que ver con el narcotráfico y para gente que no tiene nada que ver con el narcotráfico”, explicaba.

En el caso de los corridos sobre el fundador del Cartel de Sinaloa, esa narcocultura llega a tomar un papel principal. Jesús Reynaldo Zambada, alias El Rey, hermano de El Mayo, fue detenido en 2008 como uno de los cuatro pilares fundamentales del Cartel de Sinaloa; y fue extraditado a Estados Unidos en 2012. Durante su estancia en la cárcel, tomó el papel y la pluma para explotar una faceta desconocida hasta entonces, la de compositor de corridos. Para su hermano escribió El más conocido, una canción que sería adornada por Los Intocables del Norte en 2015: Con el sombrero de lado / su mirada y su sonrisa / se ha vuelto muy conocido / y en su tierra es admirado / saben que es un buen amigo / y también enamorado.

La presencia de El Mayo ha atravesado la frontera de la cultura del narcotráfico, hasta impregnar las discografías de artistas de relevancia como Los Tucanes de Tijuana ―en 2017 publicaron El MZ―. O en el de jóvenes estrellas ―y polémicas― actuales, como Peso Pluma, que hablaba de su figura en Zapata (2023): Prendase otro de la verde pa’ desestresarnos / que el MZ sigue laborando. Una lista creada en Spotify por un usuario muestra el arraigo del capo en la industria musical. Con 52 canciones (casi tres horas de música), cerca de 20.000 usuarios de la plataforma de música ya han guardado la lista en sus perfiles.

Los líderes de la llamada Cuarta Transformación han ratificado su respaldo al gobernador de Sinaloa, Rubén Rocha Moya, tras la polémica por la captura de Ismael El Mayo Zambada y el asesinato del opositor Héctor Melesio Cuén Ojeda. Andrés Manuel López Obrador y Claudia Sheinbaum, la presidenta electa, volvieron este fin de semana a territorio sinaloense, en su segunda visita al Estado del noroeste tras la detención de Zambada y la muerte del diputado electo por el Partido Revolucionario Institucional el pasado 25 de julio. “Tiene todo nuestro apoyo el gobernador”, afirmó el presidente.

La agenda oficial de López Obrador y la presidenta electa marcaba una parada en El Rosario, un pequeño municipio de 16.000 habitantes en el sur de Sinaloa, para inaugurar un distrito de riego de la presa Picachos. El espaldarazo a Rocha, sin embargo, dio a la visita una dimensión política diferente. Apenas el pasado 10 de agosto, el presidente y su sucesora estuvieron en otro acto con el gobernador, esa vez, en el medio del escándalo, después de que el abogado de El Mayo publicara una carta en la que aseguraba que había sido secuestrado y traicionado por Joaquín Guzmán López, su ahijado e hijo de El Chapo, tras ser citado a una reunión con Rocha y Cuén horas antes de la captura en Estados Unidos. Tras consultar su respuesta con López Obrador, el gobernador negó cualquier vínculo con el narcotráfico y haber estado presente en el encuentro. Morena, el partido gobernante, refrendó su respaldo con el mandatario estatal.

A un mes de la caída de Zambada, fundador y narco entre narcos del Cartel de Sinaloa, las incógnitas aún planean sobre el caso. Y el asunto se ha complicado en el terreno político. El Mayo adelantó en su carta que Cuén, principal adversario político de Rocha, había sido asesinado en el mismo lugar y el mismo momento en que fue secuestrado, y no en un intento de robo en una gasolinera, como sostenía la Fiscalía de Sinaloa, autónoma pero cercana al gobernador. La versión de los hechos del capo ha ganado fuerza desde que la Fiscalía General de la República (FGR) tomó el caso y encontró múltiples irregularidades en la investigación del homicidio del político.

En un giro inesperado, la FGR adoptó la teoría de Zambada como la principal línea de investigación para esclarecer la captura y el asesinato, y sepultó la versión ofrecida por la Fiscalía de Sinaloa. “La institución federal ha logrado establecer, con precisión, que la información sobre lo ocurrido en una gasolinera en el municipio de Culiacán no es aceptable, ni cuenta con los elementos fidedignos de prueba que permitan tomarla en cuenta, en la forma en que fue planteada”, afirmó. Las autoridades federales dieron la razón a El Mayo en cuanto al lugar y la hora de su secuestro y de la muerte de Cuén. El principal cabo suelto sigue siendo si Rocha estuvo presente en la escena del crimen o si estuvo fuera de Sinaloa ese día, como él sostiene.

“En Sinaloa gobernamos con integridad, con la honorabilidad que nos ha enseñado el presidente Andrés Manuel López Obrador, con la honradez, y luchamos contra la corrupción”, dijo el gobernador en el acto de este domingo. El mandatario estatal fue denunciado ante la FGR esta semana por el opositor Partido Acción Nacional por entorpecer las investigaciones, que forzaron la renuncia de la fiscal estatal, Sara Bruna Quiñónez. Antes del último comunicado de las autoridades federales, Rocha descartó su dimisión y dijo que la denuncia en su contra tenía motivaciones políticas. También aplaudió el trabajo de la FGR para aclarar el asesinato de Cuén, fundador del Partido Sinaloense (PAS) y exrector de la Universidad Autónoma de Sinaloa.

López Obrador tomó la misma línea para distanciarse de los cuestionamientos tras la caída de El Mayo e ironizó con que sus rivales en la oposición se han portado “muy bien”. “Sólo es debate político, columnas, guerra sucia en los medios de comunicación; en las redes sociales: ‘AMLO presidente’, ‘narcotraficante”, señaló. “El pueblo es mucha pieza, no pasa nada”, agregó. Sheinbaum tendió también la mano al gobernador durante su Gobierno, que toma posesión el próximo 1 de octubre. “Vamos a seguir apoyando a Sinaloa, porque a Rubén Rocha ya le tocaron tres años con el presidente. Pues ahora le van a tocar tres años con la presidenta, y vamos a seguir colaborando en todo lo que requiera Sinaloa”, declaró.

La polémica, sin embargo, sigue latente en Sinaloa. Este fin de semana se registró una fuerte presencia de agentes ministeriales y elementos de las Fuerzas Armadas en Tres Ríos, una exclusiva zona residencial de Culiacán, donde medios locales aseguran que vive Fausto Corrales, hombre de todas las confianzas de Cuén y el testigo que declaró a la Fiscalía estatal que fue asesinado en la gasolinera. La FGR no se pronunció al respecto. Fuentes federales dijeron a EL PAÍS que no se trató de un cateo ni una detención, aunque no ofrecieron más detalles. Corrales es hijo del sucesor de Cuén en el PAS, el también exrector Víctor Antonio Corrales, y conducía la camioneta que intentó ser robada, según las autoridades estatales.

La prensa local se hizo eco de una publicación de Juan Manuel Partida, que se presenta como presidente de la Asociación de Periodistas de Sinaloa y ha lanzado varios ataques contra el gobernador en redes. Partida asegura que Rocha estuvo presente cuando Cuén fue asesinado y que Corrales teme por su vida. Esta versión no ha sido verificada con pruebas y ninguna autoridad se ha posicionado sobre el tema.

La Fiscalía estatal también rompió el silencio tras las duras críticas de la FGR, que señaló errores y omisiones en la escena del crimen y el manejo del cuerpo de la víctima. El vicefiscal de Sinaloa, Dámaso Castro, defendió la actuación de las autoridades de Sinaloa y negó que se autorizara la incineración del cuerpo de Cuén cuando las indagatorias seguían en curso. “Nosotros no lo permitimos, si lo incineraron es un tema que tiene que verse en otra área y en otra instancia”, comentó. También sostuvo que la hipótesis del robo fallido como móvil del asesinato “no fue una versión de la institución”, sino lo que el testigo, Corrales, relató.

En Estados Unidos, está previsto que en los próximos días un tribunal decida si El Mayo continuará su proceso judicial en Texas o en Nueva York, donde se le acusa de tráfico de fentanilo. La Fiscalía ya ha hecho la solicitud de trasladar el caso, pero la defensa del capo se opuso. Parte de lo que está en juego es lo que se podría conocer en un eventual juicio: la causa de Texas ofrece una visión del mundo del narcotráfico de hace más de una década y la de Nueva York, un panorama más actual. La decisión está en manos de la juez. López Obrador, a su vez, anunció sus planes de volver a Sinaloa una vez más a finales de septiembre.