El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su administración reconocieron esta semana problemas en la comunicación de los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), en medio de una nueva controversia tras la muerte de Alex Pretti, de 37 años, durante un operativo federal en Minneapolis. El hecho ocurre apenas dos semanas y media después de otro tiroteo mortal en la misma ciudad, en el que perdió la vida Renee Nicole Good.
Durante una sesión informativa el martes, Trump y el vicepresidente J. D. Vance señalaron que ICE ha cometido o podría cometer “errores”. De acuerdo con un reporte de CNN publicado el viernes, el reconocimiento surgió ante la preocupación de que el tema migratorio esté generando costos políticos para la Casa Blanca, percepción respaldada por encuestas recientes.
El caso de Pretti se registró cuando agentes federales participaron en un operativo en Minneapolis. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó que el hombre intentó “causar el máximo daño”, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) señaló que buscaba “masacrar a las fuerzas del orden”. El asesor presidencial Stephen Miller calificó el hecho como un intento de homicidio contra agentes federales.
Sin embargo, autoridades locales indicaron que Pretti tenía permiso para portar el arma y que el enfrentamiento comenzó tras el uso de un irritante químico por parte de los agentes. Videos difundidos posteriormente muestran que un agente habría retirado el arma de Pretti antes de que se produjeran los disparos fatales. El jefe de policía de Minneapolis señaló que el incidente se originó después de que un agente empujara a una mujer que se encontraba junto a la víctima.
Al igual que en el caso de Good, funcionarios federales defendieron de inmediato la actuación de los agentes, mientras que autoridades estatales denunciaron obstáculos para investigar el hecho. La Policía de Minneapolis informó que agentes federales intentaron impedir el acceso a la escena, y la Oficina de Detención Criminal de Minnesota señaló que el DHS no está cooperando con la investigación estatal.
La muerte de Pretti se produce en un contexto de creciente escrutinio sobre las políticas migratorias de la administración Trump. En días recientes se conocieron casos de ciudadanos estadounidenses detenidos en redadas migratorias, denuncias de posible perfilamiento racial por parte de policías locales y la detención de menores de 2 y 5 años junto con sus padres durante procesos de deportación.
Las encuestas reflejan un aumento en la desaprobación pública hacia ICE. Un sondeo de CBS News-YouGov mostró que el 61 % de los estadounidenses considera que la agencia ha sido “demasiado dura”, cifra similar a la registrada por una encuesta de The New York Times-Siena College. Los datos indican que 7 de cada 10 votantes independientes y 2 de cada 10 republicanos comparten esa opinión.
El caso también generó reacciones en sectores conservadores. La Asociación Nacional del Rifle (NRA) pidió esperar los resultados de una investigación completa y evitar generalizaciones sobre ciudadanos armados que cumplen la ley. Asimismo, legisladores republicanos, incluido un presidente de comité en la Cámara de Representantes, solicitaron la realización de audiencias sobre el operativo.
De acuerdo con encuestas recientes, la imagen de ICE ya era negativa durante el año pasado y empeoró en los últimos meses, coincidiendo con el endurecimiento de las políticas de deportación y la reducción en los cruces fronterizos.
