El portaaviones USS Gerald R. Ford se integró este martes al operativo del Comando Sur de Estados Unidos contra el tráfico de drogas en América Latina y el Caribe, una acción que el gobierno de Venezuela considera una forma de presión para forzar la salida del presidente Nicolás Maduro.
El Comando Sur confirmó que el Gerald Ford entró en su zona de responsabilidad tras haber sido desplegado hace casi tres semanas. Esta región incluye América Latina, el mar Caribe y las aguas al sur de México.
“Estas fuerzas mejorarán y aumentarán las capacidades existentes para desarticular el tráfico de drogas y debilitar a las organizaciones criminales transnacionales”, indicó el portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, en un comunicado.
El USS Gerald R. Ford transporta a más de cuatro mil marineros y decenas de aviones tácticos. De acuerdo con el informe oficial, el buque puede catapultar y recuperar aviones de ala fija día y noche desde su cubierta de vuelo, lo que permite sostener operaciones navales prolongadas.
El grupo de ataque del portaaviones se une a otras fuerzas conjuntas ya desplegadas en la zona, como el Grupo Anfibio de Iwo Jima y una unidad expedicionaria de marines. Estas unidades están enfocadas en combatir las redes criminales que operan en la región.
“El despliegue del grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford representa un paso fundamental para reforzar nuestra determinación de proteger la seguridad del hemisferio occidental”, señaló el almirante Alvin Holsey, comandante del Comando Sur.
Además del portaaviones, el grupo de ataque incluye nueve escuadrones del Carrier Air Wing Eight, así como destructores lanzamisiles como el USS Bainbridge (DDG 96), el USS Mahan (DDG 72) y el USS Winston S. Churchill (DDG 81). Estos buques están equipados con capacidades antiaéreas, antisubmarinas y antisuperficie, además del sistema de combate Aegis y misiles de lanzamiento vertical.
El área de operaciones del Comando Sur cubre la masa continental de América Latina al sur de México, América Central, América del Sur y el mar Caribe.
