El fiscal General de Justicia de Michoacán, Carlos Torres Piña, advirtió que integrantes de la Asociación de Citricultores del Valle de Apatzingán (APVA) podrían estar vinculados con el crimen organizado, tras el hallazgo de una credencial de afiliación en poder de un presunto extorsionador ligado al homicidio de un líder limonero.
La credencial, con folio número 0101705, fue encontrada durante la detención de Rigoberto López Mendoza, alias “El Plátano”, señalado como integrante de la red de extorsión a productores de limón operada por el cártel de Los Blancos de Troya. Este grupo criminal es dirigido por César Sepúlveda Arellano, “El Botox”, socio de Nicolás Sierra Santana, alias “El Gordo”, líder del cártel de Los Viagras, según la Fiscalía.
“El Plátano” estaba acreditado como miembro activo de la APVA, al figurar como productor de limón en el ejido California, en Apatzingán, de acuerdo con la documentación asegurada. El fiscal indicó que se investigará la autenticidad de la credencial y la posible relación de otros agremiados con actividades delictivas.
La APVA fue fundada el 25 de febrero de 2009 y agrupa a más de mil 800 productores de los municipios de Apatzingán, Buenavista, Parácuaro, Aguililla, Tepalcatepec y Múgica, todos en la región de Tierra Caliente. Se estima que alrededor de 12 mil jornaleros trabajan en el corte de limón en esa zona.
Actualmente, el sector citrícola de Michoacán enfrenta extorsiones sistemáticas por parte de al menos siete grupos del crimen organizado, entre ellos Los Viagras, Blancos de Troya, Cártel de Acahuato, CJNG, Los Caballeros Templarios, Cártel de Tepalcatepec y el Cártel de Zicuirán.
Productores han denunciado que deben pagar entre uno y tres pesos por cada kilo de limón que entregan a las más de 20 empacadoras de la región, donde se concentra el dinero de las extorsiones. Estos pagos son recaudados por integrantes de los cárteles para financiar sus operaciones.
