El presidente Donald Trump firmó un decreto para duplicar los aranceles a las importaciones de acero y aluminio, así como de sus productos derivados, pasando del 25 al 50 por ciento. La medida comenzará a aplicarse a partir de las 0:01 horas del 4 de junio.

Según el decreto, la decisión se basa en informes del Departamento de Comercio que advierten que la industria estadounidense aún no ha alcanzado los niveles de producción requeridos para satisfacer las necesidades de defensa nacional, a pesar de las tarifas vigentes desde 2018.

“El aumento en las tarifas brindará un mayor respaldo a nuestras industrias estratégicas, que siguen enfrentando prácticas desleales de exportadores que inundan el mercado con productos a bajo costo”, afirmó Trump. En el documento oficial, el mandatario señaló que es “necesario y apropiado” elevar la tasa arancelaria al 50 por ciento ad valorem.

Los nuevos aranceles aplicarán a todos los países, con excepción del Reino Unido, que conservará la tarifa del 25 por ciento en cumplimiento del Acuerdo de Prosperidad Económica firmado en mayo pasado. Sin embargo, Trump advirtió que esta excepción podría eliminarse si Londres no cumple los compromisos pactados.

La orden ejecutiva no contempla excepciones para México ni Canadá, naciones que durante el primer mandato de Trump habían conseguido quedar fuera de estos aranceles debido a la alta integración industrial, especialmente en sectores como el automotriz.

Actualmente, un grupo de empresas y varios estados gobernados por el Partido Demócrata mantienen litigios contra otros aranceles impuestos por Trump, utilizando la Ley de Poderes Económicos para Emergencias Internacionales de 1977.