Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Papa de la Iglesia Católica y ha adoptado el nombre de León XIV, convirtiéndose en el Pontífice número 267 de la historia. El anuncio fue recibido con júbilo por miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro del Vaticano, luego de que la tradicional fumata blanca saliera este jueves de la chimenea de la Capilla Sixtina, marcando el fin del cónclave.

El nuevo Papa sucede a Jorge Mario Bergoglio, el argentino que gobernó la Iglesia como Francisco desde 2013. La elección se dio en el segundo día de deliberaciones de los 133 cardenales reunidos a puerta cerrada, y culminará con el tradicional anuncio del “Habemus papam” desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.

Prevost, de origen estadounidense, fue escogido tras una jornada marcada por expectativa e incertidumbre. Pese a una fumata negra emitida en la mañana, que indicaba que no se había alcanzado un consenso, las votaciones de la tarde dieron un giro decisivo al proceso.

La Plaza de San Pedro fue testigo de una vigilia constante, con fieles que retornaron tras la señal matutina para no perderse el desenlace del cónclave. Algunos regresaron con termos de café, banderas y pancartas, mientras que otros llegaban por primera vez como parte de excursiones organizadas. El ambiente oscilaba entre la calma y la emoción conforme se aproximaba el momento del anuncio.

La elección de un Papa en mayo es un hecho poco común. Solo dos casos previos figuran en los registros: en 1342, cuando fue elegido Clemente VI durante el llamado Cautiverio de Aviñón, y en 1605, con la designación de Pablo V tras 27 rondas de votación.

El pontificado de Clemente VI se caracterizó por su impulso cultural y diplomático, mientras que Pablo V fortaleció el poder temporal de la Iglesia durante la Contrarreforma.