Autoridades de Estados Unidos solicitaron permiso al gobierno mexicano para acceder al buque escuela Cuauhtémoc, con el objetivo de iniciar las investigaciones por el choque ocurrido el pasado sábado 17 de mayo contra el puente de Brooklyn, en Nueva York. La colisión dejó dos marinos mexicanos fallecidos y decenas de heridos.

Michael Graham, miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), indicó que se mantienen en coordinación con las autoridades mexicanas y se declaró optimista sobre la posibilidad de que se autorice el acceso al barco. Añadió que se espera entrevistar a la tripulación y recopilar evidencia electrónica, incluyendo una revisión del motor y de los mástiles, los cuales colapsaron tras el impacto.

El buque Cuauhtémoc zarpó del muelle 17 a las 20:20 horas, con la asistencia de un remolcador, con destino al sur del East River. Cuatro minutos después, se emitieron tres llamadas de auxilio solicitando más remolcadores, debido a que la velocidad de la corriente aumentó de tres a seis nudos. A las 20:24 con 45 segundos, el mástil del navío impactó con la parte inferior del puente.

El jefe de investigadores, Brian Young, precisó que el choque ocurrió apenas cinco minutos después del zarpe, lo que complicó cualquier maniobra de rescate. Confirmó que aún no han entrevistado al operador del remolcador y están evaluando los procedimientos aplicados en la maniobra de salida.

Además, los investigadores buscan determinar si el buque cuenta con grabaciones que permitan reconstruir los hechos y aseguraron que no se especulará sobre fallos mecánicos hasta tener acceso completo a la nave. La NTSB integró un equipo multidisciplinario con expertos en operaciones náuticas, ingeniería marina y análisis de supervivencia.

Actualmente, el Cuauhtémoc permanece anclado en el muelle 36 del Bajo Manhattan, en espera de ser trasladado a un punto de reparación. Mientras tanto, 179 tripulantes ya regresaron a México y 94 continúan trabajando a bordo.

Se prevé que un informe preliminar de la NTSB esté listo en 30 días, aunque la investigación final podría extenderse por varios meses. Graham también exhortó a la población a compartir videos del incidente para fortalecer el análisis de los hechos.