Cruz Azul avanzó a las Semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf tras vencer 2-1 al América (global 2-1), rompiendo una racha de más de una década sin eliminar a su acérrimo rival en series de eliminación directa. El triunfo se selló este martes en el Estadio Olímpico Universitario con un doblete de Ángel Sepúlveda, quien fue la figura del encuentro.
Al minuto 12, Sepúlveda abrió el marcador con un remate cruzado de pierna izquierda, tras una jugada dentro del área que venció al arquero Luis Ángel Malagón. Durante el primer tiempo, Cruz Azul controló el ritmo del partido, dominó la posesión y neutralizó los intentos ofensivos del América.
El dramatismo apareció en la segunda mitad, cuando Álvaro Fidalgo empató el global al 57′, obligando a los cementeros a buscar un nuevo tanto para evitar la eliminación por gol de visitante. Sin embargo, al 85’, Sepúlveda apareció nuevamente, esta vez con un cabezazo dentro del área chica, sentenciando el pase celeste a la siguiente ronda.
La Máquina no había eliminado al América en una serie directa desde el Clausura 2013, cortando así una sequía que incluyó múltiples eliminaciones dolorosas ante las Águilas. Para el conjunto azulcrema, se trata del segundo fracaso consecutivo en su intento por conquistar el título de la Concachampions.
El técnico Vicente Sánchez fue clave con un planteamiento efectivo, priorizando el orden táctico y aprovechando el juego directo. Sin un futbol vistoso, el equipo capitalizó su solidez defensiva y el momento de forma de Sepúlveda, quien también destacó como principal referente ofensivo al generar espacios y servir de pivote.
Cruz Azul enfrentará ahora las Semifinales con la confianza de haber superado a su rival histórico, dejando atrás años de frustración en duelos decisivos ante el América.
