La Ley de Enemigos Extranjeros, promulgada en 1798, es una de las normativas más antiguas de Estados Unidos que permite al Presidente tomar medidas excepcionales contra no ciudadanos en tiempos de guerra, invasión o conflicto armado. Durante su discurso inaugural, Trump declaró que invocará esta ley como parte de su esfuerzo para combatir la migración ilegal, el crimen organizado y las pandillas en Estados Unidos.

¿Qué establece esta ley?
La Ley de Enemigos Extranjeros, que forma parte de las Leyes de Extranjería y Sedición promulgadas a finales del siglo XVIII, otorga al Presidente la autoridad para:

1. Detener, deportar o restringir a ciudadanos extranjeros que provengan de países considerados hostiles durante tiempos de guerra o invasión.
2. Actuar sin necesidad de presentar pruebas de que estos extranjeros representen una amenaza directa a la seguridad nacional.
3. Excluir apelaciones por parte de los afectados, ya que no contempla un mecanismo de defensa para que los deportados demuestren su lealtad o inocencia.

Usos históricos de la ley
La normativa ha sido invocada en solo tres ocasiones en la historia de Estados Unidos:

• Guerra de 1812: Contra ciudadanos británicos residentes en Estados Unidos.
• Primera Guerra Mundial: Para actuar contra ciudadanos alemanes en territorio estadounidense.
• Segunda Guerra Mundial: Durante la internación de ciudadanos japoneses, alemanes e italianos.

Desde entonces, la Ley de Enemigos Extranjeros ha permanecido prácticamente en desuso y es la única de las Leyes de Extranjería y Sedición que no ha sido derogada, a pesar de sus implicaciones para los derechos civiles.

Los planes de Trump con la Ley de Enemigos Extranjeros
Trump mencionó que invocará esta ley para implementar la llamada “Operación Aurora”, un esfuerzo federal para identificar, detener y deportar a migrantes vinculados a pandillas y cárteles. Según lo anunciado, esta operación busca:

• Clasificar la migración ilegal y el narcotráfico como una “invasión extranjera”.
• Deportar masivamente a migrantes indocumentados sin necesidad de un debido proceso.
• Expandir el uso de fuerzas federales y estatales para combatir la presencia de pandillas y narcotraficantes en Estados Unidos.

Desafíos legales y constitucionales
La implementación de la Ley de Enemigos Extranjeros enfrenta varios obstáculos legales y constitucionales:

1. Requiere una declaración formal de guerra o invasión por parte del Congreso para activarse, lo que aún no ha sucedido en el contexto de la migración o el narcotráfico.
2. Podría ser impugnada en tribunales federales, ya que el uso de esta ley contra migrantes y cárteles no encaja en las definiciones tradicionales de “enemigos extranjeros” establecidas en conflictos armados.
3. Defensores de derechos civiles advierten que su uso podría violar derechos constitucionales, como el debido proceso, y ser catalogado como una medida discriminatoria y desproporcionada.

Críticas y reacciones
Expertos en seguridad y migración señalan que Trump no necesita esta ley para llevar a cabo deportaciones masivas, ya que la autoridad para detener y expulsar a migrantes indocumentados está contemplada en las leyes migratorias actuales. Sin embargo, el Presidente busca justificar su narrativa al calificar la migración y los cárteles como una amenaza de “invasión”.

Analistas retomados por NPR han enfatizado que el problema en la gestión de la migración no es la falta de herramientas legales, sino la insuficiencia de presupuesto y recursos humanos para implementar las políticas migratorias existentes.

Implicaciones para México y otros países
La invocación de esta ley y las medidas anunciadas por Trump podrían tener un fuerte impacto en la relación bilateral con México y en la región, ya que:

• Podrían escalar las tensiones diplomáticas entre ambos países, especialmente si la designación de cárteles como grupos terroristas es percibida como una amenaza de intervención.
• México podría enfrentarse a un incremento significativo en las deportaciones masivas, lo que desbordaría los recursos de las ciudades fronterizas y albergues.
• La narrativa de “invasión” podría afectar la percepción de los migrantes en Estados Unidos y aumentar la polarización social.

Conclusión
Aunque la Ley de Enemigos Extranjeros es una herramienta legal con antecedentes históricos, su invocación en el contexto actual enfrenta importantes desafíos legales y éticos. Trump ha utilizado esta normativa como un recurso político para reforzar su postura contra la migración y el crimen organizado, pero su implementación dependerá de decisiones legislativas, judiciales y de la respuesta de la comunidad internacional.