Cristóbal Ortega, figura icónica del Club América y máximo referente del americanismo, falleció este martes a los 68 años. Su deceso marca el final de una era para las Águilas, pues Ortega ostenta el récord de ser el jugador con más partidos disputados con un solo club en la Primera División mexicana: 609 encuentros oficiales entre 1974 y 1992, además de un total de 711 juegos con la camiseta azulcrema.
El Club América confirmó su fallecimiento a través de un comunicado en redes sociales, en el que expresó: “Su legado y amor por el equipo quedarán grabados para siempre en la historia de nuestro club y en el corazón de nuestra afición. Nos unimos al dolor que embarga a sus familiares y amigos en este difícil momento”.
Una vida dedicada al América
Cristóbal Ortega debutó en 1974 bajo la dirección del legendario José Antonio Roca. Desde ese momento, su presencia en el equipo se volvió indispensable. Fue parte fundamental de uno de los periodos más gloriosos del club, logrando 14 títulos, incluyendo el tricampeonato de las temporadas 1983-84, 1984-85 y PRODE 85, así como seis campeonatos de liga, tres Campeón de Campeones y dos Copas Interamericanas.
Ortega comenzó su carrera futbolística con el América tras ser descubierto en un torneo Interceptores mientras cursaba la secundaria. Ingresó a las fuerzas básicas del club en la Primera Juvenil y rápidamente escaló categorías hasta consolidarse en el primer equipo.
Conocido por su visión de juego y lealtad inquebrantable al club, Ortega se convirtió en un símbolo de las Águilas, representando los valores y la identidad del equipo en más de 18 años de trayectoria.
Trayectoria en Selección Nacional y otros proyectos
Ortega también defendió los colores de la Selección Mexicana en los mundiales de Argentina 1978 y México 1986, participando en el escenario más grande del futbol internacional.
Tras su retiro como futbolista en 1992, Cristóbal Ortega dedicó su vida al futbol desde la dirección técnica, ocupando cargos en equipos como León, Club UAG, La Piedad, Zacatepec, Real San Luis, Tlaxcala y Tecos UAG, además de trabajar en las fuerzas básicas del América, formando nuevas generaciones.
Un legado eterno
Cristóbal Ortega no solo será recordado por su exitosa carrera, sino por ser un jugador que representó al América con humildad, disciplina y amor por los colores azulcrema. La noticia de su fallecimiento, apenas semanas después de que el periodista Javier Alarcón revelara que su estado de salud era delicado, conmocionó al mundo del futbol mexicano.
“El futbol mexicano pierde a una de sus más grandes leyendas. Ortega fue un jugador excepcional y una persona íntegra. Su nombre está inscrito en oro en la historia del América y del futbol nacional”, expresaron sus colegas y excompañeros.
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