Para la generación de estadounidenses que aún no tiene edad de manejar, el futuro demográfico ha llegado.

Por primera vez, las personas no blancas e hispanas eran mayoría entre la población de menos de 16 años en 2019, un cambio demográfico esperado que aumentará en las próximas décadas, según cifras publicadas por la Oficina del Censo de Estados Unidos el jueves.

“Este va a ser un siglo diversificado para Estados Unidos, y está comenzado con esta generación más joven”, dijo William Frey, del The Brookings Institution.

Al mismo tiempo, el número de blancos no hispanos se ha reducido en la última década, en que hubo más muertes que nacimientos en ese sector, según las estimaciones de población de la Oficina del Censo.

En 2019, un poco menos del 40 por ciento de la población estadounidense era no blanca o hispana. Se espera que los blancos no hispanos sean minoría en unos 25 años.

Una caída natural derivada de que el número de muertes excedió al de nacimientos, además de un descenso en la inmigración a Estados Unidos, contribuyó a la disminución de este grupo de población a partir del 2010. El año pasado, su media de edad — 43,7 años — fue de lejos la más alta en cualquier grupo demográfico. Si estos datos se mantienen en el censo decenal de 2020, que se está llevando a cabo en estos momentos, será el primero desde 1970 que muestre un descenso en la población blanca a nivel nacional, dijo Frey.

La población blanca “está envejeciendo. Desde ya, no hubo tanta inmigración. Bajó”, expresó Frey. “La fertilidad de los blancos también bajó”.

De hecho, una merma en los nacimientos en la población blanca hizo que disminuyese el grupo de menores de 18 años en la última década.

Durante esa década, el grupo demográfico de mayor crecimiento fue el asiático, con un alza de cerca del 30 por ciento. Casi dos tercios de ese aumento se debió a la migración internacional.

La población hispana aumentó en un 20 por ciento desde 2010, impulsada por el incremento natural que se produce cuando hay más nacimientos que decesos.

La población afroamericana se incrementó en casi un 12 por ciento en la última década, y la blanca en un 4.3 por ciento.

La población de la tercera edad subió desde el 2010, en que los baby boomers (la generación nacida después de la Segunda Guerra Mundial) empezó a incorporarse a ese grupo demográfico. La cantidad de personas mayores de 65 años aumentó más de un tercio. En el 2019 la tercera edad representó un 16 por ciento de la población de Estados Unidos, comparado con un 13 por ciento en el 2010.

En cuatro estados –Maine, Florida, Virginia Occidental y Vermont– esa población representó el 20 por ciento de la población. Se espera que para el 2030 en todo el país alcance ese porcentaje.

“Los primeros baby boomers cumplieron 65 años en el 2011”, dijo Luke Rogers, director de la Unidad de Estimados de la Población de la Oficina del Censo. “Ningún otro grupo registró un aumento tan rápido”.